Comecei na aquariofilia com 10 anos, pescando guppies nas valas e usando garrafões de vinho cortados como aquário. Rapidamente comecei a reproduzir os barrigudinhos e me encantei.
Os primeiros bettas já vieram com 16 anos e de início reproduzia, mas não conseguia criar os filhotes. Apenas um ou outro cresciam, franzinos e raquíticos. Não conhecia ainda os náuplios de artêmia.
Comprei meu primeiro livro de aquariofilia, de Raul Pereira. Comecei a visitar lojas, de início no meu bairro e depois lojas mais famosas, como a Casa Progresso e a Aquário Hobby, ambas no Centro do Rio de Janeiro. Tive acesso a livros mais completos, como o All About Guppies, How to Raise Show Guppies, Guppy Handbook e All About Bettas, entre outros.
Comprei pela primeira vez cistos de artêmia e comecei a reproduzir e criar até a idade adulta meus betinhas.
Naquela época eram todos Veiltail, e alguns double tails, o que já era raridade. Cambodias, vermelhos, amarelos, azuis, verdes, buterflies e outras cores mais comuns.
Fui membro da ACAPI (Associação Carioca de Aquariofilia, Piscicultura e Ictiologia) e tenho saudades das conversas com o Sr. Ricardo e sua esposa, do Gerson Caffé Filho, do João Damasceno e outros.
Casei-me e parei com tudo.
Separei-me, aos quareta e poucos anos e resolvi voltar a criar. Entrei na internet e fiquei maravilhado com os halfmoons, que eu não conhecia e descobri o site do Agostinho Monteiro, meu primeiro mentor na volta a criar bettas e guppies.
Por conselho dele entrei no BCRJ (Betta Clube do rio de Janeiro) e passei a conviver no meio de criadores de bettas. Parei com guppies e comecei a pesquisar e criar apenas bettas.
Conheci vários criadores e comecei a comprar peixes de qualidade e reproduzí-los.
Fizemos uma exposição em Volta Redonda e foi muito gratificante, onde conheci o meu grande amigo Rodrigo e sua esposa Débora, o Eduardo de São Paulo, o Tibério de Lavras e o Jorge Pereira, da Bahia, criador de belissimos crowntails. Infelizmente por questões que não vem ao caso comentar o BCRJ acabou.
Conheci o Márcio de Campinas, gente muito boa que com seu site muito faz para expandir a criação de bettas pelo Brasil e pelo mundo.
Paulo Freitas.